Coincidiendo con el Día Mundial de la Tuberculosis, que se celebra el 24 de marzo, Neiker subraya la importancia de la vigilancia de esta enfermedad, que constituye una de sus líneas de investigación, pues trabaja en el desarrollo de una vacuna frente a la tuberculosis.
El objetivo inicial fue el control de la tuberculosis en jabalí, ya que en otras comunidades supone un gran problema, pero posteriormente se ha trabajado en otras especies como ciervos o terneros. En todos los casos se han observado efectos mejores o equiparables a los obtenidos con la vacuna de BCG, considerada la vacuna de referencia y la que se ha venido usando en personas.
Además, Neiker analiza anualmente muestras de una media de 150 jabalíes y ciervos para la detección de tuberculosis. Aunque el porcentaje de aislamientos es bajo, ronda el 1,1% de los animales analizados, la vigilancia de la fauna silvestre es de vital importancia porque algunas enfermedades, entre ellas la gripe aviar, la peste porcina o la tuberculosis, puede llegar a las granjas a través de estos animales.
La entidad vasca trabaja también en dos proyectos de investigación, uno financiado por la UE (Interreg-POCTEFA) y otro por el Ministerio de Ciencia e Innovación, con el objetivo de identificar las bacterias causantes de las interferencias en el diagnóstico de la tuberculosis y evitar que los resultados de las técnicas de diagnóstico empleadas se vean alterados por su presencia.
